Разнообразие или не так уж много

Jun 10, 2023

Среди наиболее разочаровывающих событий моего служения в Объединенных методистских организациях произошел несколько лет назад, когда я работал в Комитете по назначениям по юрисдикции.

Мы действительно не номинировали. Мы вставили колышки разного размера в отверстия для колышков разного размера. Поскольку количество мест для конференций на различных форумах было ограничено, конференции, которые будут представлены, выбирались по жребию. Затем, из-за системы квот (это была система квот, называлась она так или нет) наши места определялись по полу, расе, возрасту или характеристикам духовенства. Например, один из кандидатов на нашу конференцию должен был быть мужчиной, латиноамериканцем-мирянином. Проблема заключалась в том, что, хотя наша конференция прошла сложный процесс выдвижения кандидатов и многие люди хотели работать в общем совете, ни один из них в то время не был латиноамериканцем-мирянином мужского пола. За одним столом с комитетом по назначениям сидели представители различных этнических, гендерных и возрастных групп, обеспечивая должное разнообразие и инклюзивность.

Добро пожаловать в мир разнообразия, где то, что выглядит хорошо, часто ценится больше, чем то, что работает, и где разнообразие определяется больше с точки зрения пола, расы и возраста, а не разнообразия опыта, распределения духовных даров и различных богословских взглядов.

Методизм поздно появился на сцене разнообразия. В частности, «разнообразие» пришло в Объединенный методизм вместе с реструктуризацией и Генеральной конференцией 1972 года. В четырехлетнем периоде 1968–72 годов Совет по образованию, самый влиятельный совет в методистской церкви того времени, состоял из 39 членов, 37 из которых были белыми мужчинами и либералами. Только семь человек были пасторами; 13 были связаны с университетами и семинариями (если бы у нас сегодня был такой интерес со стороны наших университетов и семинарий!) Остальные в большинстве были епископами и бюрократами.

В период, предшествовавший реструктуризации, усилия, преднамеренные или непреднамеренные, заключались в том, чтобы привести людей в культурную и теологическую форму, которую лучше всего можно было бы определить как образованных, либеральных и мужских. Это был старый либерализм, хорошо выраженный в гимне 512 сборника гимнов 1935 года: «Так будет раса более высокая, какую когда-либо знал мир…»

Образование, высокие принципы и евгеника помогли бы создать «высшую расу», а это означало бы, что меньшие расы и типы людей стали презираться. Методизм того времени (традиции «Объединенных братьев» и евангелистов были немного разными) не терпел разнообразия, особенно богословского разнообразия. Вплоть до 1968 года Дисциплина требовала, чтобы в церковных школах использовались только официально одобренные учебные материалы; В богослужении разрешалось использовать только официально одобренные сборники гимнов; в церквях разрешалось использовать только официально одобренные аудиовизуальные материалы; только официально одобренные евангелисты должны были поддерживаться церквями; и только официально одобренные миссионеры должны были поддерживаться местной церковью.

Когда Рой Л. Смит, ведущая фигура церкви, написал книгу «Почему я методист» (1955), он говорил о «либеральности взглядов» как о ключевой черте методизма. По мнению Смита, церковь достигла такой «либеральности взглядов», потому что методисты получали образование на «официальном» материале в церковной школе и потому, что служители обучались по аналогичным курсам обучения в семинариях.

«Официальная» философия образования того времени ставила под сомнение такие церковные доктрины, как первородный грех и искупление кровью. Истории Ветхого Завета не подходили для детей начальной школы, потому что они воспринимали их буквально, и их приходилось позже перевоспитывать; изображения Иисуса на кресте были неприемлемы до средней школы (см. Этель Смитер, «Использование Библии с детьми», 1937, где подчеркивалось, что ее содержание «официально одобрено»). Очевидно, методисты были воспитаны с «либеральной точкой зрения», будучи ограничены единой образовательной системой, подходящей для всех, в которой единственным размером был богословский модернизм.

Библейский аргумент в пользу многообразия вытекает из идеи, что христианская вера превосходит пол, возраст, расу, экономический статус или культуру. Методистское послание всегда заключалось в том, что «Христос умер за всех» (неограниченное искупление); там все можно спасти. Дары Духа не ограничиваются расой, полом, экономическим статусом или этнической группой.