Задача Марка Ступса: повысив ожидания от футбола в Кентукки, теперь он должен их оправдать

Aug 17, 2023

На протяжении многих десятилетий «футбольного опыта Кентукки» футбольный сезон 2022 года Wildcats считался бы более чем удовлетворительным.

Семь побед в регулярном сезоне. Победа над Флоридой под номером 12 на «Болоте». Еще одна выездная победа SEC в Миссури. Четвертый триумф подряд над внутриштатным соперником Луисвиллем. Приглашение на Music City Bowl.

Судя по параметрам выигрышей/проигрышей, которые существовали в Великобритании с 1978 по 2017 год, прошлый год вошел бы в пятерку – тройку? - Футбольная кампания в Кентукки за 40 сезонов.

Вместо этого рекорд Великобритании со счетом 7–6 в 2022 году был расценен как серьезное разочарование, казалось бы, во всех уголках «большой синей нации». Эта реальность иллюстрирует относительную щедрость футбола Кентукки с 2018 года — две кампании с 10 победами; четыре победы в кубке; Общий рекорд 40-23 изменил парадигму того, что британские футбольные спонсоры теперь считают «успехом».

В то время как Кентукки готовится начать футбольный сезон 2023 года с начала полудня в субботу против Болл Стейт, перед руководителем Wildcats Марком Ступсом стоит загадка:

Именно достижения Ступса выше исторического уровня футбола Кентукки подняли планку ожиданий. Однако это также означает, что глава Великобритании теперь должен соответствовать более четкому определению того, какие результаты являются приемлемыми для футбольных сезонов Wildcats.

Хотя глава Кентукки получит хорошую компенсацию за свои усилия, продолжать поднимать британский футбол на сверхконкурентной Юго-Восточной конференции будет непросто.

Поскольку даже некоторые британские сторонники, похоже, упустили из виду, как далеко продвинулся футбол в Кентукки, давайте совершим небольшое путешествие по истории. Когда Ступс был принят на работу в сборную Великобритании в 2012 году, Кентукки только что завершил сезон со счетом 2–10. Между тем, Джеймс Франклин только что тренировал Вандербильта – вместе с Кентукки, еще одним традиционным футбольным отстающим игроком по версии Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC) – до отметки 9-4.

Итак, Ступс унаследовал худшую команду в SEC. С этого момента Кентукки прочно поднялся в середину лиги.

Восхождение Кентукки можно отслеживать по каждой команде.

С 2000 по 2013 год Великобритания проиграла Южной Каролине 13 из 14 игр.

С 2014 года Wildcats ведут счет 7–2 против Gamecocks.

С 2009 по 2015 год Кентукки проиграл семь раз подряд штату Миссисипи.

С 2016 года Великобритания ведет счет 4–3 против «Бульдогов».

С 2011 по 2017 год Кентукки проиграл Луисвиллю шесть игр из семи.

Великобритания теперь обыграла Кардиналов четыре раза подряд и пять из шести.

Когда Миссури вошел в SEC в 2012 году, «Тайгерс» выиграли свои первые три игры против Кентукки.

С 2015 года «Уайлдкэтс» обыграли Миззу со счетом 7:1.

С 2011 по 2015 год Кентукки проиграл Вандербильту четыре матча из пяти.

Начиная с 2016 года Великобритания обыграла Ванди со счетом 6:1.

Черт возьми, Флорида обыграла Кентукки во всех 31 игре, сыгранной ими с 1987 по 2017 год.

С 2018 года Великобритания ведет счет 3:2 против UF и выиграла две последние встречи.

Из команд, с которыми Кентукки обычно играл каждый сезон, Ступс добился значительного прогресса против всех, кроме Теннесси (2-8) и Джорджии (0-10).

Особенно разочаровала серия UT. С 2017 по 2021 год Кентукки занимал 40-23 места в целом, 21-21 в SEC, а Теннесси - 27-33, 14-28 в SEC. Однако в личных встречах «Кэтс» за этот период одержали лишь две победы над «Волами».

В случае с Джорджией неудачей Великобритании стало то, что расширение ее программы совпало с тем, что Кирби Смарт превратил двукратного действующего чемпиона страны «Бульдогов» в мощную силу.

Поскольку Великобритания дважды (2018, 2021) за последние пять сезонов занимала второе место в SEC East, «следующим шагом» для «Кэтс» станет выход на элитный уровень SEC. Под руководством Ступса Великобритания играет со счетом 0–13 против лидеров лиги Алабамы и Джорджии.

Как только Оклахома и Техас войдут в SEC в 2024 году и расписание дивизионов будет отменено, подъем, необходимый футболу Кентукки для достижения вершины Юго-Восточной конференции, станет только круче.

Это делает 2023 год важным сезоном для Ступса и Великобритании.